Analyse des produits alimentaires et contrôle des pesticides:

un impératif pour la sécurité alimentaire 

Les insecticides, les herbicides et les fongicides, connus sous le nom de pesticides, sont des produits chimiques utilisés dans la lutte contre les parasites agricoles. Les pesticides jouent un rôle essentiel dans la production alimentaire, en protégeant les cultures contre les insectes, les mauvaises herbes, les champignons et autres parasites, en augmentant les rendements et le volume des cultures annuelles sur un même champ. Ceci est particulièrement important dans les pays confrontés à des pénuries alimentaires, où les pesticides peuvent être la seule assurance possible d’une récolte. C'est d'autant plus vrai que les conditions météorologiques changeantes liées au réchauffement climatique augmentent les incertitudes liées aux rendements des cultures.

Toxicité des pesticides

Les pesticides sont potentiellement toxiques et peuvent avoir des effets aigus et chroniques sur la santé humaine en fonction de la fréquence et de la nature de leur utilisation. Certains des pesticides, les plus anciens et les moins chers, qui peuvent subsister dans le sol et l'eau pendant de nombreuses années, ont été interdits d'utilisation agricole dans les pays développés en vertu de la Convention de Stockholm de 2001 - cependant, certains sont encore utilisés dans de nombreux pays en développement. Afin de protéger les consommateurs contre les effets néfastes des pesticides, l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) examine régulièrement des données probantes et élabore des limites maximales de résidus de pesticides acceptées au niveau international.

Il existe plus de 1000 pesticides utilisés dans le monde pour éviter que les aliments ne soient abîmés ou détruits par les parasites. Chaque pesticide a des propriétés et des effets toxicologiques différents.

La toxicité d'un pesticide dépend de sa composition et d'autres facteurs. Par exemple, les insecticides ont tendance à être plus toxiques pour les humains que les herbicides. Le même produit chimique peut avoir des effets différents selon la dose (la quantité de produit chimique à laquelle une personne est exposée). Cela peut également dépendre de la manière dont l'exposition se produit (ingestion, inhalation ou contact direct avec la peau, par exemple).

Réglementation et normes

Selon l'OMS, aucun des pesticides dont l'utilisation sur les aliments est autorisée aujourd'hui dans le commerce international n'est génotoxique (c'est-à-dire susceptible d'altérer l'ADN, ce qui peut provoquer des mutations ou des cancers). Les effets néfastes de ces pesticides ne se produisent qu'à partir d'un certain niveau d'exposition sans danger. Lorsque des personnes entrent en contact avec de grandes quantités de pesticides, cela peut provoquer une intoxication aiguë ou des effets sanitaires à long terme, notamment des cancers et des effets néfastes sur les systèmes reproducteur, immunitaire ou nerveux. Avant que leur utilisation ne soit autorisée, les pesticides doivent être testés pour déterminer tous les effets possibles sur la santé et les résultats doivent être analysés par des experts pour évaluer les risques éventuels pour l'homme. Une surveillance régulière des résidus dans les aliments et l'environnement est également requise.

Analyse agroalimentaire en laboratoire de Bureau Veritas

Selon Joanne Barton, directrice générale de Bureau Veritas M&L Laboratories les demandes d'analyses de pesticides ont fortement augmenté. Cette augmentation est directement liée à une hausse de la production agricole en 2020. L’analyse des pesticides est un secteur très spécialisé. Les agriculteurs utilisent des pesticides différents selon les cultures, de sorte que les bananes sont pulvérisées avec un pesticide différent de celui utilisé pour les pommes, par exemple. Les laboratoires de Bureau Veritas utilisent un échantillon représentatif du produit alimentaire lors de chaque test pour déterminer le niveau de résidus de pesticides contenu dans celui-ci.

Image

En août 2018, Bureau Veritas a ouvert un nouveau laboratoire ultramoderne pour les services analytiques des résidus de pesticides à Johannesburg, en Afrique du Sud, où des techniciens de laboratoire spécialisés dans les pesticides analysent de façon régulière divers produits de base, notamment : Maïs, luzerne, canola, pommes, raisins, tomates, pommes de terre, agrumes et fruits à noyau pour des clients nationaux et internationaux.

Le délai moyen de traitement des échantillons de Bureau Veritas M&L Laboratories est de 10 à 15 jours pour l'analyse des résidus de pesticides et met en œuvre les principes de bonnes pratiques de laboratoire (BPL). Les BPL sont un système de qualité qui concerne le processus organisationnel et les conditions dans lesquelles les études non cliniques de sécurité sanitaire et environnementale sont planifiées, réalisées, contrôlées, enregistrées, archivées et rapportées. 
Bureau Veritas offre un large éventail de services d'analyses pour garantir la sécurité alimentaire et assurer la conformité avec les réglementations et les normes industrielles, y compris :

• Test microbiologique - pour détecter la présence de bactéries nocives et d'autres micro-organismes garantissant que les aliments sont exempts de pathogènes et propres à la consommation
• Analyse des contaminants et des résidus - pour détecter la présence de pesticides et de métaux lourds dans les produits alimentaires, notamment dans les produits frais,
• Tests physico-chimiques - pour identifier les composants présents dans les produits alimentaires afin de déterminer le contenu nutritionnel et les caractéristiques physiques d'un produit,
• Tests OGM (Organisme Génétiquement Modifié) - pour confirmer l'identité et la nature du produit à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement et garantir le respect de la réglementation,
• Tests ADN sur les aliments - pour identifier les espèces présentes dans un produit particulier pour détecter les fraudes et garantir la qualité des aliments.
• Les tests de biologie moléculaire.